COMEÇANDO A ENTENDER A MINHA TERRA II

Final do século XV e COMEÇO DO SÉCULO XVI – O mundo começa a se alargar, surge o período das grandes descobertas marítimas. Portugal e Espanha despontam como lideres de uma grande maratona: procurar um novo caminho que chegasse as índias. Em 1492, Cristóvão Colombo, sob a bandeira da Espanha, descobre a América, ampliando as perspectivas para novas descobertas. Em 1494, portanto, dois anos após o feito de Colombo, Portugal e Espanha, assinaram um documento que ficou conhecido como o Tratado de Tordesilhas, com o intuito de evitar possíveis guerras no futuro pela posse das novas terras descobertas. De acordo com esse tratado, Portugal ficou com as terras recém descobertas que estavam a leste da linha imaginária (200 milha a oeste das ilhas de Cabo Verde), enquanto a Espanha ficou com as terras a oeste dessa linha. Em 9 de março de 1500, sai de Portugal uma esquadra com 13 caravelas e 1.000 homens abordo, comandada por Pedro Alvares Cabral, com uma dupla missão: estabelecer contato diplomático com a Índia, façanha antes alcançada por Vasco da Gama; e a outra, de cunho “secreto”; desviar-se algumas milhas da rota com o propósito de explorar as terras desconhecidas no lado português da linha divisória estabelecida pelo tratado. A frota seguiu a costa africana, na altura da Guiné, conforme as ordens recebidas, desvia-se da rota, para buscar “melhores condições de navegação”. O propósito deu certo, no dia 22 de abril, os exploradores avistaram um grande monte que denominaram de Monte Pascoal, logo aportaram numa baia mais ao norte, estava descoberta as novas terras. No dia 26 de abril, Frei Henrique Soares rezou uma missa de ação de graças, numa pequena ilha, chamada de coroa vermelha. Em seguida transferiram-se para o continente, onde por força do tratado, asseguraram a posse da terra com outra missa rezada com a presença dos nativos no dia 1º de maio. Concluída as formalidades legais da missão ali na nova terra, no dia seguinte, Cabral levanta a esquadra rumo a Índia; porém, antes de partir manda de volta uma caravela levando a notícia da descoberta a sua majestade, o rei de Portugal. Em forma de carta, da lavra de Pêro Vaz de Caminha. Cabral, não pôde medir a dimensão de sua descoberta ao desembarcar no continente, no entanto, ele julgou ter alcançado uma grande ilha que a denominou de Ilha de Vera Cruz. Dai em diante, outras expedições aqui estiveram para explorar as terras descobertas por Cabral, logo se certificaram que se tratava de um continente que denominaram Terra de Vera Cruz, em homenagem ao cruzeiro do sul, principal constelação vista desta área. Em 1511, depois da descoberta do pau-brasil, madeira muito útil que logo foi explorada pelos portugueses; a nova terra recebeu o nome de Brasil.